Los sabores exóticos y frescos definen la cocina cubana, que se alimenta de las tradiciones culinarias criollas, españolas y africanas, entre otras. arroz, frijoles, carne y un sinfín de frutas tropicales se mezclan en sus fogones para crear platos llenos de personalidad.
Cuba es sinónimo de mestizaje. A lo largo de su historia el país ha bebido de distintas costumbres y culturas que han dejado huella en su manera de percibir la vida cotidiana. Esa fusión se refleja también en su gastronomía, llena de sabores exóticos y en los que la tradición criolla se combina con la antigua cocina española, las influencias africanas y norteamericanas y, en menor medida, los sabores asiáticos.
El resultado se aprecia en la riqueza de los ingredientes utilizados. Arroz, frijoles, yuca, maíz y cerdo, entre otros, se mezclan con una gran variedad de frutas tropicales, entre las que destacan el mango, la papaya –conocida como fruta bomba–, la guayaba o el coco, para obtener un sabor fresco, diferente y con mucha personalidad.
El arroz es uno de los ingredientes básicos empleados en la gastronomía cubana
El ajiaco es el plato típico por excelencia. Cocinado en una gran olla, esta especialidad, una suerte de sopa propia del campo, necesita de numerosos ingredientes para su elaboración. Vegetales como el boniato, el pimiento, la calabaza o la yuca se suman a diferentes carnes, generalmente de cerdo, en una receta que ya era empleada hace siglos por los indios cubanos.
El cerdo es, junto al pollo y la ternera, una de las carnes más utilizadas en la cocina isleña y es muy característico prepararlo ‘a la púa’, para lo que primero hay que afeitar al puerco y, tras empalarlo, asarlo con carbón.
El arroz es también uno de los ingredientes básicos de la gastronomía cubana. Con él se elaboran combinaciones tan características como la denominada moros y cristianos, en la que este alimento se combina con frijoles negros, o el mítico arroz a la cubana, en el que se mezcla con plátano, cebolla, carne y huevo. Entre las especialidades de su mesa figuran, además, los tostones o plátanos a puñetazos, un plato elaborado con trozos de plátano verde aplastados y fritos en aceite.
Cuba es un referente mundial en la preparación de cócteles
Aunque, por lo general, los cubanos prefieren los platos de carne, también se consume gran cantidad de pescado, sobre todo en las ciudades. El mero y el pargo, un pescado blanco de atractivo color rojo, se encuentran entre los más populares. El marisco es igualmente apreciado y en la mesa destacan la langosta, los camarones y los cangrejos. Entre la exquisitez y variedad de sus postres destacan el guenguel, un dulce elaborado con maíz molido, azúcar y canela; y el dulce de coco. Pero si hay un ámbito gastronómico en el que Cuba se ha convertido en un referente mundial ése es la preparación de exóticos cócteles, combinaciones en las que el ron, la bebida cubana más internacional fruto de la caña de azúcar, juega un papel fundamental. El propio Ernest Hemingway, un enamorado de la isla, contribuyó a incrementar la popularidad de bebidas tan afamadas como el mojito, que prefería tomar en el local La Bodeguita del Medio, o el daikiri, que degustaba en La Floridita. Cuba también cuenta con bebidas autóctonas como el guarapo, un zumo colado de la caña de azúcar, y el pru, un digestivo refresco elaborado a base de raíces y que se sirve muy frío.
“La cocina cubana es suave al paladar”
La cocina en Cuba, pese a que se confecciona con bastante aceite o grasa, es suave al paladar. Las crisis económicas redujeron bastante la variedad en la alimentación y las nuevas inventivas sustituyeron el tradicional paladar cubano. Entre los platos más tradicionales siguen estando el congrí, entre los que destaca el denominado ‘Moros y cristianos’. De los productos típicos de mi país echo de menos la langosta, los camarones o el arroz con frijoles, aunque también son destacables los dulces caseros, de origen campesino que, además de deliciosos, son muy ricos en nutrientes. Utilizamos una gran variedad de frutas tropicales: mango, mamey, guanábana, fruta bomba, guayaba, añón, chirimoya... Los pescados fritos o ‘empanizados’
también se encuentran entre mis preferencias. El plátano y la yuca, habituales en la mesa cubana, son algunos de los alimentos que adquiero en mi supermercado habitual. También es sencillo encontrar bebidas como el ron.
Este pequeño diccionario gastronómico te ayudará a conocer mejor los ingredientes empleados en la cocina cubana y algunos de sus platos más representativos y populares.
En un vaso, preferiblemente bajo, introducir las hojas de hierbabuena y añadir el azúcar. Machacar un poco la mezcla con un mortero para que suelte el jugo y el azúcar se impregne de sabor. Picar el hielo e introducirlo en el vaso. Añadir el ron blanco y remover. Después debemos sumar a la mezcla el zumo de limón y la soda hasta llenar el vaso. Volver a remover el contenido para que los ingredientes se mezclen bien. Para su presentación conviene decorar la copa con una ramita u hoja de hierbabuena y servirlo con una pajita.
Situada a la entrada del golfo de México y a tan sólo 150 kilómetros de Florida, Cuba es un archipiélago compuesto por más de 4.000 islas, islotes y cayos.Disfrutar en casa de los mejores sabores de la gastronomía cubana es posible gracias a la variedad de ingredientes y sabores propios del archipiélago que podemos encontrar en las estanterías de los hipermercados EROSKI. Para preparar los platos más tradicionales de su cocina, nada mejor que recurrir a la gran variedad de arroces, frijoles, carnes (entre las que destacan por lo extendido de su uso el cerdo, el pollo o la ternera) y pescados, todos ellos ingredientes básicos en su recetario. Pero lo que sin duda conferirá a nuestros platos ese toque exótico y fresco presente en todas sus creaciones culinarias es la fruta tropical, de la que EROSKI ofrece un amplio surtido. Piña, papaya (que en algunas regiones del país se conoce como fruta bomba), aguacate, mango, coco o platanitos son sólo algunos de los manjares que darán a nuestras recetas el auténtico sabor criollo.
En esta lista no podíamos olvidar el plátano de freír, un alimento que, partido en finas rodajas y aderezado con sal, resulta exquisito cuando se cocina con un poco de aceite en la sartén.
Entre las hortalizas destaca especialmente la yuca, un tubérculo que se puede preparar frito o cocido y acompañado de una ligera salsa o vinagreta. Y para degustar los mejores cócteles de la zona nada mejor que un poco de ron, base de infinidad de combinados, y del que encontrarás una amplia variedad.